O guia definitivo para compreender e moldar o comportamento do seu cão

Em qualquer relação, ambas as partes trazem para a mesa as suas experiências passadas. Ninguém, incluindo o seu cão, está imune à bagagem e aos hábitos de anos passados. Cada indivíduo é moldado, profunda e frequentemente inconscientemente, pelo que aprendeu na vida. Os momentos tornam-se memórias e as memórias tornam-se ideias. Certas acções compensam e tornam-se estratégias úteis que, com o tempo, se transformam em respostas habituais. A vida oferece um milhão de oportunidades para algum tipo de mensagem para levar para casa para o seu cão.

O processo de aprendizagem: Como os cães absorvem a informação

Uma vez que a aprendizagem proporciona, sem dúvida, a maior janela de oportunidade para mudanças e ajustes no comportamento do seu cão, é importante compreender como é que o seu cão aprende a um nível prático e quotidiano. Reconhecer o seu papel na formação dos pequenos rituais adoráveis do seu cão, bem como dos irritantes ciclos de mau comportamento, evitará que projecte falsos motivos no seu cão e que fique desnecessariamente ressentido com o facto de ele roubar meias e perseguir crianças.

Aprendizagem de cães vs. Treino de cães

Um erro comum é pensar que a aprendizagem de um cão se resume ao "treino". Se ao menos fosse tão simples como frequentar uma aula de obediência de seis semanas e sair com o animal de estimação perfeito. Aqui está uma grande pílula para engolir: "Treino de cães" é um termo errado. O seu amigo canino não é mais "treinável" do que o seu cônjuge. O que os cães e os cônjuges são pode ser ensinado pela vida, e você é uma parte importante das experiências da vida em ambos os casos. Nas circunstâncias certas e com o conjunto certo de ferramentas, a aprendizagem pode ser facilmente orientada. Mas também existem limitações e restrições éticas, tendo em conta o facto de o seu cão estar a ter a sua própria experiência de vida. Ele não é um lacaio.

O sentido comum da aprendizagem

A vida é complicada. Há muito a descobrir para a ultrapassar, e as coisas estão sempre a mudar. Aprender é a forma de nos mantermos actualizados. Para os animais, incluindo os animais de estimação, o objetivo evolutivo da aprendizagem é proporcionar a melhor hipótese de sobrevivência num mundo cheio de padrões previsíveis e de mudanças constantes. A aprendizagem ocorre dentro das condições, e mesmo diretamente por causa das condições. A aprendizagem está também indissociavelmente ligada aos outros elementos do L.E.G.S.® (Learning, Environment, Genetics, Self).

Dicas práticas para moldar o comportamento do seu cão

• Reforço positivo: Quando o seu cão se comportar de uma forma que lhe agrade, recompense-o com uma guloseima, elogios ou brincadeiras. O reforço positivo ajuda-o a compreender quais os comportamentos desejáveis.
• A consistência é fundamental: Certifique-se de que todos os membros da família são coerentes com os comandos e as recompensas. Sinais contraditórios podem confundir o seu cão e atrasar o processo de aprendizagem.
• Controlo ambiental: Controle o ambiente do seu cão para reduzir comportamentos indesejados. Por exemplo, se o seu cão tem tendência para saltar para cima dos convidados, mantenha-o com trela ou atrás de um portão de bebé até que se acalme.
• Compreender as influências genéticas: Reconheça que alguns comportamentos estão profundamente enraizados devido à raça e à constituição genética do seu cão. Adapte a sua abordagem de treino às tendências naturais do seu cão.
• Lidar com o medo e a ansiedade: Tenha em atenção os níveis de stress do seu cão. A sobre-estimulação pode prejudicar a aprendizagem. Crie um ambiente calmo para o ajudar a sentir-se seguro e concentrado.

Filhote de cachorro: O período crítico de socialização

As primeiras impressões são tudo. Durante a fase de cachorro, os cães são especialmente sensíveis e abertos a aprender com as suas experiências. Por volta das 16 semanas de idade, o seu cachorro terá atingido o fim do seu período crítico de socialização. Tem uma oportunidade preciosa de cultivar experiências positivas e uma relação saudável desde o início.

Desmascarar os mitos sobre o treino de cães

Mito #1: Existe um método mágico de treino de cães

Não existe um método único que funcione para todos os cães. Adapte a sua abordagem à personalidade e ao estilo de aprendizagem únicos do seu cão.

Mito #2: Temos de ser o "cão alfa"

Os cães sabem que não somos cães. A liderança eficaz tem a ver com o controlo dos recursos e a definição de limites, não com a dominação.

Mito #3: Um "bom" cão gosta de toda a gente

Nem todos os cães são borboletas sociais. Respeite as preferências e os níveis de conforto do seu cão quando se trata de interações com estranhos e outros animais.

Criar novos hábitos

• Substituir comportamentos indesejados: Em vez de castigar o seu cão por comportamentos indesejáveis, ofereça uma alternativa que satisfaça a mesma necessidade. Por exemplo, dê-lhe um brinquedo para roer em vez dos seus sapatos.
• Exposição gradual: Introduzir novas experiências de forma lenta e positiva. Isto ajuda o seu cão a ganhar confiança e reduz o medo ou a ansiedade associados a situações desconhecidas.
• Paciência e persistência: Mudar hábitos leva tempo. Seja paciente e persistente nos seus esforços de treino e celebre os pequenos sucessos ao longo do caminho.

Conclusão

Compreender e moldar o comportamento do seu cão é um processo contínuo que requer paciência, consistência e uma compreensão profunda das suas necessidades e personalidade únicas. Concentrando-se no reforço positivo, gerindo o seu ambiente e desmascarando mitos comuns, pode promover uma relação harmoniosa com o seu amigo peludo. Lembre-se, a vida é o melhor professor e, com a orientação correta, o seu cão pode aprender e adaptar-se para prosperar no seu ambiente.