La guida definitiva per comprendere e plasmare il comportamento del cane

In ogni relazione, entrambe le parti portano in tavola le loro esperienze passate. Nessuno, compreso il vostro cane, è immune da bagagli e abitudini degli anni passati. Ogni individuo è plasmato, in modo profondo e spesso inconsapevole, da ciò che ha imparato nella vita. I momenti diventano ricordi e i ricordi diventano idee. Certe azioni si ripagano e diventano strategie utili che, col tempo, si trasformano in risposte abituali. La vita offre un milione di opportunità per trasmettere un messaggio al vostro cane.

Il processo di apprendimento: Come i cani assorbono le informazioni

Poiché l'apprendimento è probabilmente la più grande finestra di opportunità per il cambiamento e l'adattamento del comportamento del cane, è importante capire come il cane impara a livello pratico e quotidiano. Riconoscere il vostro ruolo nel plasmare i suoi piccoli e adorabili rituali, così come quei fastidiosi cicli di comportamento scorretto, vi impedirà di proiettare su di lei false motivazioni e di diventare inutilmente risentiti per il suo furto di calzini e la sua caccia ai bambini.

Apprendimento del cane vs. addestramento del cane

Una percezione comunemente errata è che l'apprendimento di un cane riguardi semplicemente l'"addestramento". Se solo fosse così semplice frequentare un corso di obbedienza di sei settimane e ritrovarsi con l'animale perfetto. Ecco una grossa pillola da ingoiare: "addestramento del cane" è un termine improprio. Il vostro amico canino non è più "addestrabile" del vostro coniuge. Sia i cani che i coniugi possono essere insegnati dalla vita, e voi siete una parte importante delle esperienze della vita in entrambi i casi. Nelle giuste circostanze e con i giusti strumenti, l'apprendimento può essere facilmente guidato. Ma ci sono anche limitazioni e vincoli etici alla luce del fatto che il vostro cane sta vivendo la propria esperienza di vita. Non è un tirapiedi.

Il senso comune dell'apprendimento

La vita è complicata. C'è molto da capire per affrontarla e le cose cambiano sempre. Imparare è il modo in cui teniamo il passo. Per gli animali, compresi quelli domestici, lo scopo evolutivo dell'apprendimento è quello di fornire le migliori possibilità di sopravvivenza in un mondo pieno di schemi prevedibili e di continui cambiamenti. L'apprendimento avviene all'interno delle condizioni e persino direttamente a causa delle condizioni. L'apprendimento è anche inestricabilmente legato agli altri elementi del L.E.G.S.® (Apprendimento, Ambiente, Genetica, Sé).

Consigli pratici per modellare il comportamento del cane

• Rinforzo positivo: Quando il cane si comporta in modo gradito, premiatelo con un bocconcino, un elogio o un momento di gioco. Il rinforzo positivo aiuta il cane a capire quali comportamenti sono desiderabili.
• La coerenza è fondamentale: Assicuratevi che tutti i membri della famiglia siano coerenti con i comandi e le ricompense. Segnali contrastanti possono confondere il cane e rallentare il processo di apprendimento.
• Controllo dell'ambiente: Gestite l'ambiente del vostro cane per ridurre i comportamenti indesiderati. Per esempio, se il cane tende a saltare addosso agli ospiti, tenetelo al guinzaglio o dietro un cancelletto finché non si calma.
• Comprendere le influenze genetiche: Riconoscere che alcuni comportamenti sono profondamente radicati a causa della razza e del patrimonio genetico del cane. Adattate il vostro approccio all'addestramento in base alle sue tendenze naturali.
• Affrontare la paura e l'ansia: Fate attenzione ai livelli di stress del vostro cane. La sovrastimolazione può ostacolare l'apprendimento. Create un ambiente tranquillo per aiutarlo a sentirsi sicuro e concentrato.

Il cucciolo: Il periodo critico della socializzazione

La prima impressione è fondamentale. Durante la pubertà, i cani sono particolarmente sensibili e aperti a imparare dalle loro esperienze. A circa 16 settimane di età, il cucciolo avrà raggiunto la fine del periodo critico di socializzazione. Avete una preziosa opportunità di coltivare esperienze positive e un rapporto sano fin dall'inizio.

Sfatare i miti sull'addestramento dei cani

Mito #1: Esiste un metodo magico di addestramento dei cani

Nessun metodo funziona per tutti i cani. Adattate il vostro approccio alla personalità e allo stile di apprendimento unici del vostro cane.

Mito #2: Dobbiamo essere il "cane guida".

I cani sanno che non siamo cani. Una leadership efficace consiste nel controllo delle risorse e nella definizione dei limiti, non nella dominazione.

Mito #3: Un cane "buono" piace a tutti

Non tutti i cani sono dei veri e propri "burrifici". Rispettate le preferenze e i livelli di comfort del vostro cane quando si tratta di interagire con estranei e altri animali.

Creare nuove abitudini

• Sostituire i comportamenti indesiderati: Invece di punire il cane per i comportamenti indesiderati, fornirgli un'alternativa che soddisfi lo stesso bisogno. Ad esempio, dategli un giocattolo da masticare al posto delle vostre scarpe.
• Esposizione graduale: Introdurre nuove esperienze lentamente e in modo positivo. Questo aiuta il cane ad acquisire fiducia e a ridurre la paura o l'ansia associate a situazioni non familiari.
• Pazienza e perseveranza: Cambiare le abitudini richiede tempo. Siate pazienti e persistenti nei vostri sforzi di allenamento e festeggiate i piccoli successi lungo il percorso.

Conclusione

Capire e modellare il comportamento del cane è un processo continuo che richiede pazienza, costanza e una profonda comprensione delle sue esigenze e della sua personalità. Concentrandosi sul rinforzo positivo, gestendo il suo ambiente e sfatando i miti più comuni, è possibile favorire una relazione armoniosa con il proprio amico peloso. Ricordate che la vita è l'insegnante per eccellenza e che, con la giusta guida, il vostro cane può imparare e adattarsi per prosperare nel suo ambiente.