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La malattia del cuore è una patologia grave e potenzialmente fatale che colpisce i cani di tutto il mondo. Trasmessa dalle zanzare, questa infezione parassitaria può portare a gravi malattie polmonari, insufficienza cardiaca e danni ad altri organi se non viene trattata. In qualità di proprietario responsabile di un animale domestico, è fondamentale riconoscere i segni della malattia del cuore e capire come proteggere il vostro compagno canino. In questa guida completa, approfondiremo le cause, i sintomi, la diagnosi, il trattamento e la prevenzione della malattia, fornendovi le conoscenze necessarie per mantenere il vostro cane in salute e libero dalla tigna. Condivideremo anche esempi di vita reale, casi di studio e statistiche per fornire preziose indicazioni e aiutarvi a prendere decisioni informate per il benessere del vostro animale.
Indice dei contenuti
- 1. Capire la malattia del tarlo
- 2. Cause e trasmissione
- 3. Segni e sintomi
- 4. Diagnosi della malattia del cuore
- 5. Opzioni di trattamento
- 6. Strategie di prevenzione
- 7. Quando consultare un veterinario
- 8. Casi di studio e risultati della ricerca
- 9. Domande frequenti
- 10. Conclusione
1. Capire la malattia del tarlo
1.1 Che cos'è la malattia del cuore?
La malattia del cuore è una condizione potenzialmente pericolosa per la vita causata da un verme parassita chiamato Dirofilaria immitis. Questi vermi vengono trasmessi attraverso la puntura di una zanzara infetta e risiedono principalmente nel cuore, nei polmoni e nei vasi sanguigni associati degli animali colpiti. Nel tempo, possono causare gravi malattie polmonari, insufficienza cardiaca e danni ad altri organi del corpo (American Heartworm Society, n.d.).
1.2 Specie interessate
Sebbene i cani siano gli ospiti definitivi dei vermi cardiaci, il che significa che il parassita può maturare e riprodursi al loro interno, altri animali come gatti, volpi, lupi, coyote e persino leoni marini possono essere colpiti. Tuttavia, la malattia si manifesta in modo diverso nelle varie specie. I cani sono particolarmente suscettibili a causa della loro biologia, che consente ai vermi cardiaci di prosperare e moltiplicarsi efficacemente.
1.3 Prevalenza globale
La cardiopatia è un problema globale, con casi segnalati in tutti i continenti tranne l'Antartide. La prevalenza maggiore si registra nelle aree con climi caldi e alte popolazioni di zanzare, come gli Stati Uniti sudorientali, alcune parti dell'Europa, l'Asia e l'Australia. Tuttavia, a causa dei cambiamenti climatici e dell'aumento dei viaggi, la malattia si sta diffondendo in regioni precedentemente a basso rischio.
2. Cause e trasmissione
2.1 Il ruolo delle zanzare
Le zanzare sono l'anello essenziale nella trasmissione della malattia del cuore. Quando una zanzara punge un animale infetto, ingerisce microscopiche larve di verme cardiaco note come microfilarie. Queste larve si sviluppano in larve allo stadio infettivo all'interno della zanzara nell'arco di 10-14 giorni, a seconda delle temperature ambientali. Quando la zanzara infetta punge un altro cane, le larve si depositano sulla pelle del cane e penetrano nel corpo attraverso la ferita del morso (Associazione americana di medicina veterinaria, n.d.).
2.2 Ciclo di vita dei vermi cardiaci
Il ciclo di vita dei vermi cardiaci è complesso e comprende diverse fasi:
- Microfilarie (stadio 1): Prodotto da femmine adulte di vermi del cuore che vivono nel cuore e nel flusso sanguigno del cane infetto.
- Sviluppo larvale (stadi 2-3): Si verifica all'interno della zanzara, dove le microfilarie si sviluppano in larve infettive nell'arco di 10-14 giorni.
- Larve infettive (stadio 3): Si trasmette a un nuovo ospite quando la zanzara si nutre di nuovo.
- Migrazione larvale (stadi 4-5): All'interno del nuovo ospite, le larve migrano attraverso i tessuti e maturano in giovani adulti nel corso di diversi mesi.
- Vermi cardiaci adulti (stadio 6): Si insediano nel cuore e nelle arterie polmonari, dove possono vivere per 5-7 anni nei cani.
I vermi cardiaci adulti possono crescere fino a 12 pollici di lunghezza e causare danni significativi ostruendo il flusso sanguigno e causando infiammazioni nei vasi.
2.3 Fattori di rischio
Tutti i cani sono a rischio di infezione da tarlo, ma alcuni fattori possono aumentarne la probabilità:
- Posizione geografica: Vivere o viaggiare in aree ad alta densità di zanzare, in particolare in climi caldi e umidi.
- Esposizione all'aperto: I cani che trascorrono molto tempo all'aperto sono più esposti alle zanzare.
- Mancanza di misure preventive: L'assenza di una regolare terapia preventiva contro i vermi cardiaci aumenta notevolmente il rischio.
- Cani da salvataggio e da ricovero: I cani provenienti dai rifugi o dai centri di recupero possono avere una storia medica sconosciuta e potrebbero essere già infetti.
3. Segni e sintomi
3.1 Sintomi della fase iniziale
Nelle fasi iniziali della malattia da tarlo, molti cani mostrano pochi o nessun sintomo, rendendo difficile la diagnosi precoce. I segni più evidenti possono essere
- Tosse lieve e persistente: Causata dalla presenza dei vermi nei polmoni e nei vasi associati.
- Affaticamento dopo un'attività moderata: I cani possono stancarsi più facilmente durante le passeggiate o il gioco.
- Diminuzione dell'appetito: Un segno generale di disagio o di malattia.
- Perdita di peso: A causa della diminuzione dell'appetito e dell'aumento del dispendio energetico.
Questi sintomi possono essere facilmente trascurati o attribuiti ad altre cause, sottolineando l'importanza di controlli veterinari regolari.
3.2 Sintomi dello stadio avanzato
Con il progredire della malattia e l'aumento del numero di vermi cardiaci, i sintomi si accentuano:
- Forti attacchi di tosse: Spesso è accompagnata da intolleranza all'esercizio fisico e difficoltà respiratorie.
- Difficoltà di respirazione (dispnea): A causa dell'infiammazione e dell'ostruzione delle arterie polmonari.
- Accumulo di liquidi nell'addome (ascite): Risultato di un'insufficienza cardiaca del lato destro.
- Collasso o svenimento (sincope): A causa della diminuzione dell'apporto di ossigeno al cervello.
- Gengive pallide e urine scure o sanguinolente: Segni di anemia grave e rottura dei globuli rossi.
3.3 Sindrome cavale
Sindrome cavale è una condizione pericolosa per la vita che si verifica quando un gran numero di vermi cardiaci ostruisce il flusso sanguigno attraverso il cuore. I sintomi includono collasso improvviso, respirazione affannosa, gengive pallide e urina marrone scuro. Spesso è necessario un intervento chirurgico immediato per rimuovere il blocco dei vermi nel cuore. Senza un trattamento tempestivo, la sindrome cavale è solitamente fatale.
3.4 Esempio di vita reale
Consideriamo il caso di Max, un Labrador Retriever di 5 anni del Texas. I proprietari di Max hanno notato che stava diventando letargico e aveva una tosse persistente. Attribuendo inizialmente il problema all'invecchiamento, hanno rimandato il consulto veterinario. Alla fine, Max è collassato durante una passeggiata ed è stato portato di corsa dal veterinario, dove gli è stata diagnosticata una malattia cardiaca avanzata. Nonostante un trattamento aggressivo, le condizioni di Max erano gravi e richiedevano cure prolungate. Questo sottolinea l'importanza della diagnosi precoce e della prevenzione.
4. Diagnosi della malattia del cuore
4.1 Esami del sangue
La diagnosi prevede in genere due esami del sangue principali:
- Test dell'antigene: Rileva le proteine specifiche rilasciate dalle femmine adulte di vermi cardiaci. È molto preciso, ma potrebbe non rilevare le infezioni di età inferiore ai sette mesi a causa del tempo necessario per la maturazione dei vermi.
- Test delle microfilarie: Identifica la presenza di microfilarie nel sangue, confermando che i vermi cardiaci adulti si stanno riproducendo.
Questi test vengono spesso eseguiti insieme per migliorare l'accuratezza diagnostica.
4.2 Strumenti diagnostici aggiuntivi
A seconda dei risultati dei test e dei segni clinici, il veterinario può consigliare ulteriori esami diagnostici:
- Radiografie del torace (raggi X): Valutare le dimensioni e la forma del cuore ed esaminare le alterazioni delle arterie polmonari e dei campi polmonari.
- Ecografia (ecocardiografia): Fornisce una visione dettagliata della struttura del cuore e può visualizzare direttamente i vermi cardiaci.
- Esami ematochimici: Valutare la funzionalità degli organi, in particolare del fegato e dei reni, che possono essere influenzati dalla malattia o dal suo trattamento.
- Emocromo completo (CBC): Rileva anemia, infiammazione o infezione.
Questi esami aiutano a determinare la gravità della malattia e a guidare il piano di trattamento.
4.3 Importanza della diagnosi precoce
La diagnosi precoce è fondamentale per il successo del trattamento. I cani con una malattia da tarlo in fase precoce hanno una prognosi migliore e in genere presentano meno complicazioni durante il trattamento. Si raccomanda di eseguire regolarmente un test annuale, anche per i cani che assumono farmaci preventivi, in quanto nessun preventivo è 100% efficace.
5. Opzioni di trattamento
5.1 Stabilizzazione
Prima di iniziare il trattamento contro la tigna, il veterinario potrebbe aver bisogno di stabilizzare il cane, soprattutto se presenta sintomi gravi. Ciò può comportare:
- Affrontare l'insufficienza cardiaca: Farmaci per migliorare la funzione cardiaca e ridurre l'accumulo di liquidi.
- Trattamento del Distress Respiratorio: Ossigenoterapia e farmaci per ridurre l'infiammazione dei polmoni.
- Gestione delle infezioni secondarie: Antibiotici per il trattamento di infezioni batteriche quali Wolbachia, un batterio simbiotico che vive all'interno dei vermi cardiaci.
5.2 Terapia adulticida
Il trattamento principale prevede la somministrazione di un farmaco adulticida chiamato melarsomina cloridrato (Immiticida® o Diroban®). Il protocollo di trattamento segue generalmente uno dei due schemi:
- Protocollo a due dosi: Due iniezioni a distanza di 24 ore l'una dall'altra, consigliate per cani con segni clinici minimi.
- Protocollo a tre dosi: Una prima iniezione seguita da due iniezioni un mese dopo, a distanza di 24 ore l'una dall'altra. Questo è il metodo preferito nella maggior parte dei casi, poiché è più efficace e sicuro per i cani con un carico di vermi più elevato (American Heartworm Society, n.d.).
5.3 Eliminazione delle microfilarie
Dopo la terapia adulticida, viene somministrato un lattone macrociclico (come l'ivermectina) per eliminare le microfilarie dal flusso sanguigno. Questa fase impedisce al cane di essere una fonte di infezione per altri cani e garantisce la completa eradicazione del parassita.
5.4 Limitazione dell'esercizio fisico
Una rigorosa limitazione dell'esercizio fisico è fondamentale durante e dopo il trattamento, spesso per diversi mesi. L'attività fisica aumenta la frequenza cardiaca e il flusso sanguigno, il che può causare la rottura dei vermi morti e il loro alloggiamento nei polmoni, con conseguenti gravi complicazioni o morte. In questo periodo i cani devono essere confinati e portati al guinzaglio solo per l'eliminazione.
5.5 Intervento chirurgico
Nei casi di sindrome cavale o in presenza di una forte carica di vermi, può essere necessaria la rimozione chirurgica dei vermi cardiaci. Viene eseguita una procedura specializzata chiamata venotomia giugulare, in cui i vermi vengono fisicamente estratti dal cuore attraverso la vena giugulare. Questa procedura comporta un rischio significativo ed è in genere riservata a situazioni di pericolo di vita.
5.6 Potenziali effetti collaterali
Il trattamento della malattia può avere effetti collaterali dovuti alla tossicità dei farmaci e alla risposta dell'organismo alla morte dei vermi:
- Dolore e gonfiore nel sito di iniezione: Le iniezioni di melarsomina possono causare disagio e infiammazione.
- Reazioni allergiche: Quando i vermi muoiono, rilasciano proteine che possono scatenare risposte allergiche.
- Tromboembolismo: I vermi morti possono formare coaguli nei vasi polmonari, causando distress respiratorio.
- Anoressia e letargia: Comune durante il trattamento a causa degli effetti dei farmaci e della risposta infiammatoria dell'organismo.
Un attento monitoraggio veterinario è essenziale durante tutto il processo di trattamento per gestire tempestivamente gli effetti collaterali.
5.7 Considerazioni sui costi
Il trattamento della malattia da tarlo può essere costoso e spesso va da $500 a $1.500 o più, a seconda della gravità e della posizione geografica. I costi comprendono la diagnostica, i farmaci, il ricovero e le cure di follow-up. Le misure preventive sono molto più accessibili, il che sottolinea l'importanza di una prevenzione regolare.
6. Strategie di prevenzione
6.1 Farmaci preventivi mensili
I farmaci preventivi sono molto efficaci se somministrati in modo corretto e costante. Eliminano le larve infettive prima che maturino in vermi cardiaci adulti. Le opzioni includono:
- Compresse orali: Prodotti come Heartgard® (ivermectina) e Interceptor® (milbemicina ossima).
- Soluzioni topiche: Come ad esempio Advantage Multi® (moxidectina) e Rivoluzione (selamectina), applicato mensilmente sulla pelle.
- Iniezioni: ProHeart® 6 e ProHeart® 12 (moxidectina), che fornisce una protezione di sei o dodici mesi con una sola iniezione.
Consultate il vostro veterinario per determinare la migliore opzione preventiva per il vostro cane in base alla sua salute, al suo stile di vita e ai fattori di rischio locali.
6.2 Test regolari
Il test annuale per la sverminazione è consigliato a tutti i cani, anche a quelli che assumono farmaci preventivi. In questo modo si garantisce la diagnosi precoce di qualsiasi infezione che potrebbe verificarsi a causa di dosi mancate o di un fallimento del prodotto. Il test è fondamentale prima di iniziare un nuovo regime preventivo, poiché la somministrazione di un farmaco preventivo a un cane positivo alla sverminazione può causare gravi reazioni.
6.3 Controllo ambientale
Ridurre l'esposizione del cane alle zanzare può ridurre il rischio di infezione:
- Abitazione interna: Tenere i cani in casa durante le ore di massima attività delle zanzare (alba e tramonto).
- Barriere fisiche: Utilizzare le zanzariere alle finestre e alle porte per evitare l'ingresso delle zanzare.
- Repellenti per zanzare: Applicare repellenti approvati dal veterinario e sicuri per i cani.
- Eliminare i siti di riproduzione: Rimuovere l'acqua stagnante dai cortili dove si riproducono le zanzare, ad esempio nelle vaschette per uccelli, nei secchi e nelle grondaie.
6.4 Considerazioni sul viaggio
Se prevedete di viaggiare con il vostro cane in aree a più alta prevalenza di vermi cardiaci, assicuratevi che sia aggiornato con i farmaci preventivi. Considerate di iniziare la prevenzione almeno un mese prima del viaggio e di continuarla per almeno sei mesi dopo il ritorno, poiché il farmaco agisce retroattivamente per eliminare le larve acquisite nel mese precedente.
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Tabella visiva: Confronto tra i farmaci per la prevenzione dei vermi cardiaci
Farmaci | Principio attivo | Forma | Durata della protezione | Controllo supplementare dei parassiti |
---|---|---|---|---|
Heartgard® | Ivermectina | Compressa masticabile | Mensile | Nessuno |
Interceptor® | Milbemicina ossima | Tavoletta | Mensile | Vermi tondi, anchilostomi, tricocefali |
Advantage Multi® | Moxidectina e Imidacloprid | Soluzione topica | Mensile | Pulci, acari e vermi intestinali |
Rivoluzione | Selamectina | Soluzione topica | Mensile | Pulci, zecche, acari dell'orecchio |
ProHeart® 6 | Moxidectina | Iniettabile | 6 mesi | Ungulati |
ProHeart® 12 | Moxidectina | Iniettabile | 12 mesi | Ungulati |
Nota: Consultate sempre il vostro veterinario per scegliere il farmaco preventivo più appropriato per il vostro cane. I fattori da considerare sono l'età, lo stato di salute, lo stile di vita e i rischi locali di parassitosi.
7. Quando consultare un veterinario
7.1 Osservazione dei sintomi
Se il vostro cane presenta segni di malattia da tarlo, come tosse, letargia, diminuzione dell'appetito o difficoltà respiratorie, fissate subito una visita veterinaria. Un intervento precoce può migliorare significativamente i risultati e ridurre il rischio di gravi complicazioni.
7.2 Prima di iniziare la prevenzione
Consultare sempre il veterinario prima di iniziare o cambiare i farmaci preventivi contro la sverminazione. È necessario effettuare un test per verificare che il cane non sia già infetto. La somministrazione di farmaci preventivi a un cane positivo alla sverminazione può provocare reazioni avverse dovute alla rapida morte delle microfilarie.
7.3 Controlli sanitari regolari
Le visite veterinarie annuali sono fondamentali per mantenere la salute generale del cane. Queste visite offrono l'opportunità di effettuare i test di routine, di aggiornare le vaccinazioni e di discutere di eventuali dubbi sul benessere del vostro animale.
8. Casi di studio e risultati della ricerca
8.1 Prevalenza della cardiopatia
Secondo l'indagine 2019 dell'American Heartworm Society, l'incidenza della malattia da tarlo è in aumento negli Stati Uniti, con i veterinari che segnalano casi positivi in tutti i 50 Stati (American Heartworm Society, 2019). I tassi più alti sono stati osservati negli Stati del sud-est, in particolare Mississippi, Louisiana e Arkansas.
8.2 Impatto del cambiamento climatico
Il cambiamento climatico sta influenzando la diffusione della malattia del tarlo. Le temperature più calde e l'aumento dell'umidità ampliano gli habitat delle zanzare, consentendo ai vermi cardiaci di prosperare in regioni precedentemente considerate a basso rischio. Ciò sottolinea l'importanza delle strategie di prevenzione a livello nazionale.
8.3 Efficacia delle misure preventive
Gli studi hanno dimostrato che, se somministrati correttamente, i farmaci antiparassitari sono più efficaci di 99% (McCall et al., 2006). Tuttavia, la compliance rimane un problema significativo. Uno studio pubblicato nel Giornale dell'Associazione Medica Veterinaria Americana ha rilevato che circa il 50% dei proprietari di cani non somministrava i preventivi in modo costante durante l'anno, aumentando il rischio di infezione.
8.4 Problemi di resistenza emergenti
C'è una crescente preoccupazione per lo sviluppo di ceppi di vermi cardiaci resistenti ad alcuni farmaci preventivi. Sono in corso ricerche per comprendere i meccanismi di resistenza e sviluppare strategie per superare questa sfida. I veterinari sottolineano l'importanza dei test annuali e del corretto dosaggio per ridurre lo sviluppo della resistenza.
8.5 Caso di studio: Trattamento di successo
Consideriamo Bella, un cane meticcio di 3 anni della Florida. Durante la visita di controllo annuale, a Bella è stata diagnosticata una malattia cardiaca allo stadio iniziale, nonostante fosse in cura preventiva. I suoi proprietari hanno ammesso di aver saltato diverse dosi. Il veterinario ha iniziato il protocollo di melarsomina a tre dosi e Bella è stata sottoposta al trattamento con un attento monitoraggio. Con una rigorosa restrizione dell'esercizio fisico e cure di supporto, Bella ha completato con successo il trattamento ed è tornata in piena salute. Questo caso evidenzia l'importanza di una somministrazione preventiva costante e l'efficacia di un intervento precoce.
9. Domande frequenti
D1: La malattia del tarlo può essere trasmessa agli esseri umani?
A: Sebbene sia raro, gli esseri umani possono essere infettati dalle larve di verme cardiaco attraverso le punture di zanzara. Tuttavia, le larve non maturano in vermi adulti nell'uomo. Possono causare piccoli noduli nei polmoni, di solito asintomatici e riscontrati incidentalmente con le radiografie del torace.
D2: I cani da interno possono contrarre la malattia del cuore?
A: Sì, i cani da interno sono ancora a rischio perché le zanzare possono entrare nelle case attraverso porte, finestre o schermi aperti. Tutti i cani dovrebbero essere sottoposti a un regime di prevenzione delle zanzare, indipendentemente dal fatto che si trovino all'interno o all'esterno.
D3: Il trattamento contro i vermi cardiaci è costoso?
A: Il trattamento può essere costoso a causa dei farmaci, delle cure veterinarie e del potenziale ricovero necessario. I costi possono variare da alcune centinaia a oltre mille dollari. Le misure preventive sono molto più accessibili, in genere costano da $5 a $15 al mese.
D4: Esistono rimedi naturali per prevenire la malattia del tarlo?
A: Non esistono rimedi naturali scientificamente provati efficaci contro la malattia del cuore. Affidarsi a metodi non provati può mettere a serio rischio il cane. I farmaci preventivi approvati dal veterinario sono l'unica protezione affidabile.
D5: Dopo quanto tempo dall'infezione compaiono i sintomi?
A: Possono essere necessari diversi mesi (in genere 6-7 mesi) perché i sintomi si sviluppino dopo che un cane è stato morso da una zanzara infetta. Questo periodo è noto come "periodo prepatente", durante il quale le larve maturano in vermi adulti. È essenziale sottoporsi regolarmente a esami e cure preventive, poiché le infezioni precoci sono asintomatiche.
D6: I gatti possono contrarre la malattia del cuore?
A: Sì, i gatti possono essere infettati dai vermi cardiaci, ma non sono così suscettibili come i cani. Nei gatti, i vermi cardiaci spesso non maturano fino all'età adulta, ma anche quelli immaturi possono causare una grave condizione nota come malattia respiratoria associata ai vermi cardiaci (HARD). Anche la prevenzione nei gatti è importante.
D7: Cosa succede se salto una dose della profilassi contro i vermi cardiaci del mio cane?
A: Se si salta una dose, somministrarla non appena ci si ricorda e continuare con il programma regolare. Contattate il vostro veterinario, che potrebbe consigliarvi un test per la sverminazione tra sei mesi per assicurarsi che il vostro cane non sia stato infettato durante il periodo di sospensione. La costanza è fondamentale per una prevenzione efficace.
D8: È sicuro adottare un cane con la malattia del cuore?
A: Sì, molti rifugi e centri di recupero riescono a trattare con successo i cani affetti dalla malattia del cuore. Tuttavia, il trattamento richiede tempo, risorse e l'impegno a seguire protocolli di cura rigorosi. Consultate un veterinario per capire il piano di trattamento e i costi associati prima di adottare un cane.
10. Conclusione
La malattia del cuore rappresenta una seria minaccia per la salute del cane, ma con la consapevolezza e le misure proattive è completamente prevenibile. Comprendere le cause, riconoscere i segni precoci e adottare strategie preventive sono passi fondamentali per salvaguardare il vostro compagno canino. Controlli veterinari regolari, l'uso costante di farmaci preventivi e la riduzione al minimo dell'esposizione alle zanzare sono componenti essenziali della prevenzione della tigna. Se sospettate che il vostro cane possa avere una malattia da tarlo, consultate subito il vostro veterinario per sottoporlo a test e consigli. La vostra diligenza come proprietari di animali domestici gioca un ruolo fondamentale per il benessere e la longevità del vostro cane.
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Elementi essenziali per il viaggio degli animali domestici
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Riferimenti
- American Heartworm Society (AHS). (n.d.). Nozioni di base sulla sverminazione. Recuperato da https://www.heartwormsociety.org/pet-owner-resources/heartworm-basics
- American Heartworm Society (AHS). (2019). Mappe di incidenza. Recuperato da https://www.heartwormsociety.org/veterinary-resources/incidence-maps
- Associazione medica veterinaria americana (AVMA). (n.d.). Malattia del cuore. Recuperato da https://www.avma.org/resources-tools/pet-owners/petcare/heartworm-disease
- Food and Drug Administration (FDA). (2019). La malattia del cuore negli animali domestici: cosa c'è da sapere. Recuperato da https://www.fda.gov/animal-veterinary/animal-health-literacy/heartworm-disease-pets-what-you-should-know
- McCall, J. W., et al. (2006). Infezione cardiaca nel cane: Diagnosi, prevenzione e trattamento. Giornale dell'Associazione Medica Veterinaria Americana, 229(3), 369-379. doi:10.2460/javma.229.3.369
- American Heartworm Society (AHS). (n.d.). Linee guida per la prevenzione, la diagnosi e la gestione dell'infezione da verme cardiaco (Dirofilaria immitis) nei cani. Recuperato da https://www.heartwormsociety.org/veterinary-resources/american-heartworm-society-guidelines
- Consiglio per i parassiti degli animali da compagnia (CAPC). (n.d.). Cardiopatia. Recuperato da https://capcvet.org/guidelines/heartworm/
- Atkins, C. (2005). La malattia del cuore nei cani e nei gatti. Cliniche veterinarie del Nord America: Pratica dei piccoli animali, 35(5), 779-789. doi:10.1016/j.cvsm.2005.03.002